咱们就在他家聚会,好好儿的议一议这件事情,然后,明天请求觐见女王陛下。”
“明天……”阿礼国沉吟了一下,“参加觐见的,都有谁呢?”
“自然是相带队,”亚特伍德说道,“然后……咱们两个,再加上劳伦斯爵士。”
“狄克多不参加?”
“不参加了,”亚特伍德摇了摇头,“我和狄克多商量过了,人数太多,会给女王陛下形成压迫感,三个人――德比伯爵不算,已经非常之多了,再多的话,怕会产生不必要的副作用。”
顿了顿,“再者说了,海军和中国之间的情形,女王陛下都十分清楚,狄克多那儿,并没有新的下情上禀,他参加觐见,缺乏一个合适的由头,女王陛下会觉得……他参加觐见,纯粹是来帮腔、甚至……来施加压力的。”
“这个嘛……”
“南非和印度不同――南非的未来、印度的隐忧,这两点,还没有人替女王陛下做过全面、深入的分析。”
阿礼国终于点了点头,“也是,中亚形势之复杂诡谲,对印度可能产生之影响,莫说女王陛下,只怕就连相,也未必真正明了!至于南非――”
顿了顿,“《狄克多法案》送交上、下两院审议的时候,刚刚好撞上阿尔伯特亲王病逝,女王陛下哀毁逾甚,根本无心详细了解法案的前因后果,便草草御署了――南非对于大英帝国的重大意义,陛下确实未必――”
说到这儿,轻轻“咦”了一声,“可是,‘狄克多法案’――呃,这个法案,就是以狄克多的名义草拟的呀!明天的觐见,他不在场,这个――”
《狄克多法案》的主要内容:一旦中国和第三国生战争,中国海军中的现役皇家海军军人,即转为预备役或退出现役;一俟战争结束,自动恢复为现役。另外,战争持续时段,计入其皇家海军的海上服役年资。
这项法案,扫清了英国顾问参加中国对第三国战争的障碍――中国和第三国生战争的时候,英国政府必须保持中立,而现役军人必须跟随本国政府立场,如果没有这项法案,中国海军的英国顾问,就不能参加中国对第三国的作战了。
中国的回报,或者说,关亲王的回报,是“花旗矿业公司”支持大英帝国对南非法尔河以南、布隆方丹以西地区的主权要求――这一地区,即所谓“金佰利地区”,是“花旗矿业公司”旗下金佰利钻矿、金矿之所在地。
表面上,《狄克多法案》完全是海军自己的事情,没有出现“南非”或任何同“南非”相关的字眼,但是,这个法案和“南非的未来”,其实密切相关。
“没关系,”亚特伍德说道,“咱们可以建议女王陛下单独召见狄克多――你不觉得,这样子做,效果更好些吗?”
阿礼国沉思片刻,“不错,这样做,效果确实更好些!”
微微透了口气,“女王陛下……现在怎么样了呢?”
亚特伍德的脸色黯淡下来了,摇了摇头,“不大好。”
“哦?”阿礼国目光一跳,“怎么个……不好法儿?”
“就是你方才说的――‘哀毁逾甚’。”
“女王陛下……还没有从阿尔伯特亲王逝世的哀痛中走出来?”
“何止没有走出来?”亚特伍德眉头紧锁,“简直是……愈陷愈深了!”
(三七中文)
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