虽然同意参与行动,为意大利海军提供掩护,坎宁安的决心有多大还是个问题,巴顿唯一能信任的还是南部非洲军队。
由于缺少航空母舰的支援,巴顿下令启用盟军在巴利阿里群岛的机场,南部非洲空军将从梅诺卡岛港口城市马翁的机场起飞,空袭德军在科西嘉岛的机场,为意大利海军提供掩护。
这个任务很艰巨,科西嘉岛的面积达到8680平方公里,考虑到此时的飞机对于机场的要求不高,德军可以使用的机场很多,一些机场是公开的,还有一些野战机场处于保密状态,可供德军使用的机场有数十个之多,要全部摧毁根本不可能。
负责指挥空袭任务的,是南部非洲第19航空联队指挥官熊敏,他的参谋长塞拉斯来自金伯利,两人同为少将,熊敏还是南部非洲国家勋章获得者。
“我们无法覆盖科西嘉全境,只能对重点地区进行精确打击,现在最大的问题是马翁距离科西嘉北部超过550公里,我们的近地支援机航程不足,战斗机也无法在目标上空停留太多时间,使用战略轰炸机的话精度不足,如果降低高度则有被地面防空火力击落的危险。”塞拉斯一筹莫展,空军也不是无所不能的。
关键还是距离太远。
马翁是巴利阿里群岛最北部的机场,距离拉斯佩齐亚足足650公里。
科西嘉岛最北端的机场,距离拉斯佩齐亚只有120公里,第五航空队速度最快的“猎鹰”战机,飞抵拉斯佩齐亚需要近50分钟,德国飞机从科西嘉岛的机场起飞,只需要15分钟就能飞到拉斯佩齐亚。
第19航空联队的实力还是很强大的,拥有最新型号的“猎鹰”战斗机110架,以及270架“猎豹”战斗机,同时还有近300架对地支援机和轰炸机。
“近地支援机可以携带外挂油箱,实在不行还可以减少载弹量,战斗机尽可能夺取科西嘉岛的制空权,充分利用我们的续航能力,至少保证随时有100架战机留在科西嘉岛上空。”熊敏的要求高,塞拉斯面带难色。
“抱歉熊,我们根本做不到,我们没有那么多飞机——”塞拉斯实事求是,德国在科西嘉岛的战斗机其实并不多,只有大约80架左右。
问题在于没有搞清楚德国战斗机的部署,科西嘉岛因为地处偏僻,并不是盟军情报工作的重点地区,英国情报机构对科西嘉岛的情况一无所知。
布拉德办公室好一点,不过也没有好到哪儿去,整个科西嘉岛只有一个情报组,成员只有区区四人。
8000多公里的面积,四个情报人员根本无法覆盖,只能对重点地区进行监视。
在科西嘉,只有港口才是重点地区,机场根本无法兼顾。
而且德军可以使用的机场,还不仅仅是科西嘉。
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