众接近建在两座险峰夹缝中的“衡断关”,准备越关而过之际。
关城上却鼓号响亮,旌旗招展,列出一哨戎装破烂混杂,但精气神明显不弱的守关兵士来。
紧接着有个看上去年纪轻轻的衡国校尉,稍稍向关墙下探身喊话道:“衡断将军过,镇此关隘。来者通名!”
段舍离闻听,很是有些惊奇。
要知道一路穿行而来,无论祁国、卢国、陈国还是衡国其他关卡,都已完全看不到兵士守备。
这并非各国军兵忠诚与否的问题,而是邪祟异类处处横行,普通人族兵士根本无从抵抗。
连号称横镇天下数百年的大安朝禁军,都已经土崩瓦解逃散一空。此处关隘竟然还能有衡国兵士严守?当然会令他深感意外。
仔细观察那些守关兵士,从他们破烂混杂,勉强拼凑穿着的戎装就能看出,此前必定经历过不止一场苦战。
暗世开启这四天四夜以来,人族军队再派出去攻打他国关隘的可能性几乎没有。
那么基本可以确定,那些守关兵士是在与夜间横生的各种邪祟异类厮杀中胜出。并且依然士气不辍,以残存兵力继续坚守关隘。
这个就相当厉害了!能够以普通兵士组成的队伍做到如此地步,领军者当是难得一见的大将之才。
再联想到刚刚那年轻校尉所喊“衡断将军过,镇此关隘。”段舍离猛然记起一个在宴国众人皆知的名字:“衡断将军过文亭”
原来是他?那就难怪了!
宴王为人不仅仅好色,同时也颇为好大喜功。仗着宴国是北地强国,对周边比较弱小的诸侯封国,经常袭扰、侵夺、勒索。
大安朝诸侯间相争,不得天子旨意明着发兵攻打的蠢事,谁都不会去做。但假扮盗匪流寇,前往他国袭扰、侵夺之事却所在多有。
小国、弱国无法承受,便只能向大国、强国常年进贡输诚保平安。
宴国周边数十家封国,无不要小心顺着宴王心意过活。但唯有紧邻宴国,几乎算最为弱小的衡国,却令宴王憋闷二十余年,始终无计可施。
根源便在守卫宴国进入衡国必经咽喉要地,“衡断关”守将过文亭身上。
大安朝诸侯封国“王、公、侯、伯、子、男”六等爵位,衡国国君只是世袭子爵。和宴王差着四级封爵不说,国土狭小,且境内多山,算是个很不起眼的穷邻居。
本来衡国没多少油水,宴王也心知肚明。他给衡国定了周边诸国里,最低一档的年节进献。
然而就是这点宴王都看不上眼的小意思,已经令贫瘠低产的衡国不堪重负。每年都需要勒紧裤腰带,想方设法去筹措,才能勉强应付过关。
二十余年前过文亭积功升任“衡断关”主将,他当廷对衡国国君请命。
要国君停下每年向宴国的进献,以他过文亭悖逆发狂,不肯让进献车队通过“衡断关”为由,向宴王托词。
若他守不住关隘,必然是战死于宴国假扮的流寇之手。将他尸身送给宴王交代,照常进献也不至于彻底得罪宴王。
若他能守住关隘,则衡国上下从此都能缓下一口气。还请国君坚守今日君臣之约:“他过文亭一日不死,衡国一日不向他国输诚进献!”
衡国国君有感于过文亭忠诚勇武,当廷慨然应允。
君臣二人就此立誓作别!
……
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