无间地狱的总坛建在地层深处,这间广阔大殿将无间教众掘洞的本领展现得淋漓尽致。螺旋向下的梯田式站台,从外向里渐渐深入,每一层高五尺,宽四尺,三十丈内每七层放一个燃烧着幽蓝焰火的青铜鼎,到最底下的中央祭坛,距离穹顶约莫有数百丈。
大部分的站台都满了,但是在压抑的气氛下显得很安静。无间教众们汇聚到总坛来,是因为要审判一个叛徒。
叛徒是马关山,他们曾经的统领大人。
马关山被锁在中央祭坛的一根铁柱子上,他将要被执行的是无间地狱著名的烙刑。
烙刑很简单也很残酷。首先把人绑在中空的铁柱子上,这铁柱子的空心与火炉相通,然后持续往火炉投入烧红的炭,铁柱子的温度就会慢慢上升,被绑在上面的人会慢慢受到灼烧的痛苦,这个过程将会很漫长,无论对观刑者还是受刑者。观刑者要看着受刑者经过数个时辰的灼烧后,在即将被烤熟的前一刻死去;受刑者因为痛苦的难熬,会将这个时间比例拉长数十上百倍。
马关山的神情看起来很平静,他能感受到铁柱的温度正在逐步上升,他闻到了炭火的味道,但是闻不出是什么品种的树。他将思维发散,尽量不去想当下的处境,于是他想到了古时候的一个典故,讲的是一个卖炭翁,因为担心炭卖的不好,就从心里祈愿天气更寒冷一些,使炭的需求增加,从而提高它的价值。卖炭翁当然不知道如果天气更冷,很多比他更穷苦的人会冻死,但就算知道了又能怎样呢?他只是一个烧炭卖炭的老翁,众生还轮不到他来普渡。
马关山之所以会想到这个典故,是因为他跟那个老翁有点像,区别在于他得到了使天气变化的机会——他选择了使天气变暖,好让比他更穷苦的人不至于冻死。他的本意是让思维发散,结果不尽人意,这更让他回想起自己的愚蠢行为。
“你以为撕掉了引雷符,就能阻止休达城下陷吗?”
无常公子坐在祭坛前方,一面捧着血色晶石在吃,一面肆意地发出嘲笑。
马关山忽然感觉无常公子有一种刻意,仿佛“陨星计划”就是为了使他中计。他感觉自己的感觉很荒谬,而且十分自恋。“你仿佛早就有所预料。”
“无论结果怎样,”无常公子笑道,“对我对无间地狱都是好的,这才是‘陨星’的核心意义。你只是一枚棋子,我赌的是陆云音的良知。”
马关山终于大悟,颇有自知之明地闭上了嘴。他回顾潦草半生,唯一称得上有意义的,就是跟随姬纸鸢征战荒族了,那个时候他真切感受到自己活着的事实。但是这一次,跟正义或者别的什么无关,只是死期到了而已。
随着铁柱的升温,他在意识中想象着姬纸鸢忍受丧魂钉的感觉,跟丧
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